1856年到1863年自由联盟的统治，随后自由联盟和军阀轮番上台执政，他们把改革派和一切进步人士排斥于政治权力之外。

    所以在整个伊莎贝拉二世统治时期，西班牙人民的生活状况没有改善，由奸臣和军队把持的政府极其腐败，而女王的宫廷本身又是一个滋生腐败的根源，种种原因终于导致了1868年西班牙光荣革命的爆发。

    改革派将领胡安在1866年发动过一次失败的军事政变后，经过两年准备之后，加上她平时依赖的两个将军的去世，严重削弱了她的地位，胡安于是在1868年再次起事，结果成功地翻了政府，伊莎贝拉二世在她的主要依靠、保守派军官们的零星抵抗被胡安的军队粉碎之后，于1868年9月末逃亡法国。

    虽然流亡在外，但她一直坚持自己的君主权力，并日夜思念这复辟自己的王位，为此她与政敌卡洛斯派联系，甚至愿意给他们以财政援助，但是卡洛斯派拒绝了她的援助，直到1870年，伊莎贝拉二世在巴黎正式宣布退位，以希望其子阿方索可以继承西班牙的王冠。

    但是，却选择了意大利王子阿梅迪奥担任西班牙的君主，当年12月，发生了胡安遇刺身亡的事件，使阿梅迪奥的处境十分尴尬，由于穷于应付西班牙的混乱局势，阿梅迪奥一世在1873年主动退位，共和主义者建立了西班牙第一共和国，1874年保皇派将领阿塞尼奥发动政变，迎回阿方索十二世，在阿方索十二世复辟之后，伊莎贝拉二世仍然定居在法国。

    阿方索十三世是阿方索十二世的遗腹子，在他1902年成年前，他的母亲玛丽亚摄政西班牙，而这次在美西战争前，李宁宇决定亲自出访西班牙，见一见这个玛丽亚摄政皇太后，于是在1897年12月底李宁宇乘坐索马里四艘新下水的大型舰艇，加上几艘护卫舰和*舰组成了一个临时舰队出访西班牙。

    进入亚丁湾之后又转进了红海，最后进入了地中海，此时已经在海上航行了3天，而就在远东这只临时舰队途径利比亚海域的时候，让意大利舰队吃惊不已，因为他们没有接到通知，说会有远东舰队通过地中海的海域，不过这一切都是李宁宇故意的行为，他就是要恐吓意大利。